Книжное обозрение

Книга не столько рождалась, сколько выросла из крошечного семечка. Когда в 1972 году родился мой сын, оставшийся нашим единственным ребенком, я по совету своего знакомого, к тому времени отца двух почти взрослых детей, начал вести дневник, подробно рассказывая о том, что делает младенец, что делаем, опекая его, мы (мы — это, кроме нас с женой, родители жены и моя мать; мой отец погиб на ленинградском фронте в 1941 году)...

Большой чести в том, что ему присуждена Нобелевская премия, Мечников не видел. Он считал, что комитет состоит из не вполне компетентных людей. К тому же Илья Ильич добивался присуждения премии Коху, полагая, что никто другой из бактериологов не заслуживает ее в такой степени, но жюри упорно обходило «тайного советника». И все же телеграмма из Стокгольма обрадовала Мечникова. Во-первых, опять появились деньги на обезьян. Во-вторых, было приятно, что отмечены его работы по иммунитету; хотя широкой публике Мечников был больше известен как создатель каломелевой мази и лактобациллина, но он-то знал, каково его главное достижение!..

Мечников составил обширную программу исследований и приступил к ее осуществлению. Он вводил заразу невосприимчивым к ней животным, а потом их кровь вводил шимпанзе, надеясь получить противосифилитическую сыворотку. Но обезьяны заболевали: антитела не образовывались. Одновременно он прививал болезнь человека самым разным видам обезьян; переносил вирус от шимпанзе к шимпанзе, от шимпанзе к макакам, от макак к шимпанзе...

Отец Иоанн итальянец, к православию он пришел не сразу. Все же основная религия на его родине – католицизм и его родители - правоверные католики. Приходу к православию предшествовали годы учения в классическом итальянском лицее, в Женеве на филологическом факультете университета, в Богословском институте во Флоренции. В самом начале Перестройки Джованни приехал в Россию на стажировку. Сначала 2 месяца провел в Ленинграде, потом год стажировался в Институте русского языка им. Пушкина в Москве...

Моя книга о И.И. Мечникове была издана в серии ЖЗЛ в 1973 году. Сейчас готовится ее новое издание в известном московском издательстве «Вест-Консальтинг». Книга построена необычно для жанра научно-художественной биографии. Крупным планом в ней проходит один день из жизни Ильи Ильича Мечникова, 30 мая 1909 года. Этот день он провел в Ясной Поляне, в гостях у Льва Николаевича Толстого...

Приехав в Одессу, принц первым делом посетил бактериологическую станцию. Показывая ему свое детище, Мечников, между прочим, обмолвился о затруднениях, связанных с изучением возвратного тифа. Беседа, по всей видимости, произвела глубокое впечатление на принца. Поняв, что имеет дело не только с увлекающимся человеком, но с одним из крупнейших ученых своего времени, Александр Петрович пообещал прислать обезьян, и скоро Мечникову доставили бесценный подарок. Шестерых мартышек ему вполне хватило, чтобы доказать, что спириллы возвратного тифа действительно захватываются лейкоцитами, расположенными в селезенке...