Лейла Александер-Гарретт

В некотором огромном, снежном царстве родился маленький мальчик, которого то ли бабушка, то ли мама с папой прозвали Гвоздиком за его худобу. Мальчик часто хворал, а бабушка своими душистыми отварами в два счета изгоняла из внучонка любой недуг, приговаривая, что лесные травы укрепляют не только здоровье, но и дух. В суровом краю, где они жили, снега покрывали землю большую половину года, а когда у вас длинная зима с длинными-предлинными вечерами, ничего не остается, кроме как рассказывать друг другу сказки и петь заунывные, как метель, песни, а их у бабушки накопилось с три короба...

Светочка, о которой пойдет речь, конечно же, в мире не одна. Светочек пруд пруди. Но суть в другом: как много на свете охочих дураков, готовых верно и преданно служить Светочкам. И дураки-то они не совсем дураки, а очень даже неглупые персоны. И их - как рыбешек в пруду. В Светочкины сети заплывают и рыбехи с извилинами. Почему так происходит - загадка. А мы любим загадки, иначе не были бы людьми, но я не Эдип, чтобы их разгадывать.

Савве Ивановичу Мамонтову повезло гораздо больше, чем его тезке: он остался жив, но не осуществил свою мечту: не создал самый грандиозный театр в Европе. Его вообще называли великим дилетантом: он увлекался музыкой, керамикой, скульптурой, живописью, майоликой и театром. Молодым человеком он жил в Италии, где брал уроки пения. Его подмосковное имение Абрамцево стало центром притяжения русского искусства: к нему приезжали Репин, Васнецов, Суриков, Коровин, Серов, Врубель...