На протяжении жизни мне вольно или невольно пришлось ознакомиться с произведениями, должно быть, нескольких тысяч стихотворцев, пишущих на русском языке. Поэтов среди них было не очень много. Может быть, за мою, уже довольно долгую жизнь таковых встретилось около тридцати (что, конечно, все же немало, однако...). И ведь в этот мысленно существующий перечень я вношу авторов ряда поколений, начиная с тех ветеранов, которых, по счастью своему, успел застать живыми, - Тихонова и Зенкевича... Поэт - вообще редкая, необычная фигура. И вот Чухонцев с его стихами разных лет - поэт бесспорный и необходимый. Нужно ли упоминать о том, что он является и блестящим переводчиком поэзии? Всё же, если говорить откровенно, это вторично: поэтами рождаются, но никто не родился переводчиком. Это в моем понимании уже нечто наживное. Но иногда и ремесло превращается в искусство. Перелистывая переводные (переведенные многими) тома некоторых мировых классиков, я часто ощущал, что Чухонцеву (а нередко только Чухонцеву!) удалось внести поэзию в переложение... Кроме того в толпе профессиональных стихотворцев Олег Григорьевич выделяется благородством облика и поведения.
Его присутствие в нынешней словесности важно. Ну, а дата в самом деле весьма серьезная. Отношение к такому юбилею может быть разным. Лев Толстой в общем вскоре после своего 80-летия ушел из дома в веющую бессмертием неизвестность, а бессмертный Гете воскликнул: "О, сладостный день!"
Поздравляя дорогого Олега, с которым меня связывает многолетнее приятельство, я хочу, чтобы он встретил этот всё же столь нелёгкий день с радостью осуществления, воплощения, с чувствами Гете.
Олег Чухонцев
Три раза в году цветёт тамариск
и только один - джуда,
от этих сухих сумасшедших брызг
кипит зеленей вода,
и солнцем каждый листок пригрет,
и зной, да такой, в тени,
что если ты хочешь сказать мне нет,
то лучше повремени.
Пусть зной спадёт и падёт роса,
и жук пролетит ночной,
и вспыхнут холодные небеса
над нами, тобой и мной,
и к тамариску прильнёт джуда,
и грянет, да так, с ветвей,
что если ты хочешь сказать мне да,
то лучше сказать скорей.
