«Группиз - это как вредное лекарство, - много раз говаривал мне наш мелодист Пиоттух-Пилецкий. - Необходимое зло. С одной стороны, дома из-за них вечно побаливает совесть, с другой, - на гастролях без них не обойтись». Он играл во многих группах, исколесил с ними весь мир, да и жизненный опыт у него значительно больше моего. И все-таки лично я искренне надеялся, что у меня-то подобной проблемы не возникнет. Ведь кроме Кристины мне никто не нужен...
Надеялся.
Но покажите мне мужчину, который, проведя несколько недель вдали от жены, откажется переспать с симпатичной девушкой, которая сама ему это предлагает. Да еще и не просит ничего взамен? Так сказать, «чисто из уважения». Покажите, я хочу посмотреть на этого уникума и пощупать его спину: не пробиваются ли там крылышки? И лоб: не перегрелся ли?
Мы, группа «RS/SS», возвращались из своего первого мирового турне, и, хотя все и прошло более чем великолепно, под ложечкой, где у меня, по-видимому, располагается совесть, слегка посасывало. Смогу ли я вести себя с Кристиной как ни в чем не бывало? А если и смогу, будет ли все так, как было раньше? Или уж лучше рассказать ей все, как есть, и будь, что будет? Объяснить, что коротко, под мальчика, стриженная девушка по имени Скюле, которая прибилась к нам в Осло и исчезла в Стокгольме, не значит для меня ровно ничего, что она лишь помогла мне сохранять форму...
В конце концов, не может же причиной ревности стать мастурбация. А спать с группиз - это практически то же самое...
Поймав себя на вранье, я мучительно перевернулся на полке купе с боку на бок. Кого я хочу обмануть? Себя? Не-ет, это совсем не то же самое. У меня ведь, например, до сих пор ёкает сердце, когда я вспоминаю веснушки на плечах у Скюле... И это ощущение, когда проводишь ладонью по ее коротеньким волосам... Опять же, разве я не звал Кристину с собой? Звал, даже уговаривал, но она заладила: «Показ, показ, ответственный показ...» Если бы она любила меня, она наплевала бы на все эти показы.
Мы женаты уже полгода, но так еще ни разу и не выбирались вместе за пределы нашего чертова мегаполиса. А был такой шанс! Лондон, Париж, Нью-Йорк, Торонто, Токио... И все за счет фирмы. Если бы Кристина любила меня... Или я сваливаю с больной головы на здоровую? Придумываю себе оправдание? Ведь я прекрасно знаю, что она любит меня. Но у нее - своя жизнь, свои дела, своя карьера, свое честолюбие... А у группиз нет ничего своего, они растворяются в своих кумирах.
«Вот и женился бы на одной из них!» - зазвучал у меня в голове расстроенный, просто убитый, голос Кристины. Как будто бы я уже раскололся, и теперь мы с ней скандалим. Я потряс головой. Господи, как все было хорошо до этой поездки... Впрочем, если отбросить эту историю, поездка была великолепна, вот хотя бы... Перед моим внутренним взором вновь упрямо встали нидерландские веснушки, и меня тут же пронзило такое острое чувство вины, что лучше бы уж я слушал, как бранится моя внутренняя Кристина...
От дурных мыслей меня отвлек все тот же Пиоттух-Пилецкий, который, как и я, смотрел в окно, но, в отличии от меня, что-то в нем видел:
- Все-таки хорошо, что мы родились в середине двадцать первого века, - сказал он.
- Почему? - свесившись с полки, поинтересовался я, хотя, в принципе, с ним и согласен. Но он на десять лет старше меня, и мне хотелось услышать его версию. Поглощенный невеселыми размышлениями я и не заметил, что мы не движемся, а стоим на какой-то станции.
- Потому что конец двадцатого - начало двадцать первого были периодом научно-технической стагнации, - пояснил свою мысль мой собеседник. - А ты в курсе, что она имела искусственную природу? Сейчас говорят «ННТР», «ННТР» - «Новая Научно Техническая Революция»... А на самом деле это все та же НТР, которая случилась в середине двадцатого века. Но тогда ее слегка придушили. Почти на сто лет.
- Кто придушил? - спросил я. Сугубо из вежливости. На самом деле тема разговора не вызывала у меня особенного интереса. Хотя и отвлекала, спасибо ей.
- Многие, - отозвался Пила. - Разработку дешевых нейрокомпьютеров сдерживала IBM, экомобили не шли в производство под давлением нефтяных гигантов, и даже информация об их изобретении была засекречена. Работы с антигравитацией контролировались и саботировались NASA, а генная инженерия и клонирование по наущению медиков и юристов запрещались правительствами всех стран «по этическим причинам»...
Что-то снова не верится. Какая разница государству, как его граждане размножаются? Лишь бы размножались. Ну, хочет кто-то воспитывать ребенка, как две капли воды похожего на его любимую кинозвезду или спортсмена, почему бы и не разрешить, если технически это возможно?..
Хотя, кое-какие этические, точнее даже юридические, недоразумения в этой сфере сохранились до сих пор. Я вспомнил дешевый разноцветный рекламный проспектик «Дети на любой вкус», найденный в номере голландской гостиницы. Не такой, конечно, обширный, как в лицензированных центрах клонирования, а включавший в себя лишь пару-тройку десятков самых ходовых моделей. Чемпион мира по баскетболу Леон Джавар-Заде, сериальная актриса Джессика Аллен, наша поп-дива Слава-Ярослава, модный кутюрье Стив Ньюмэн и тому подобная шантрапа.
Остается только удивляться, что кто-то покупается на эту дешевку. А потом, лет этак через пять-шесть в каждый первый класс каждой российской школы явится лишь две-три уникальных особи, зато с ними - пяток маленьких Львов-Леонов, пяток Джессик, десяток Слав и пара-тройка Стивенов-Стёп... Почти уверенно можно сказать, что люди, у которых хватает ума заказать себе этих дешевых нелегальных клонов, не пожелают и дать им хотя бы другие имена.
Брр... Позже, лежа на животах и болтая ногами, мы рассматривали этот проспект со Скюле, и она сказала мне на ломаном, до предела упрощенном английском, на котором мы с ней и общались (и нам хватало): «I don't like these children. I want to have your child...» (1) Приятно это слышать мне было чертовски, хотя тогда я и подумал, что это она врет специально для моего удовольствия. Вряд ли наша команда единственная, по которой она фанатеет и с которой, соответственно, спит.
Однако, уже в Стокгольме, она сказала мне на обеде в ресторане: «Doctor said I'll bring you a child. It's a boy» (2). Да, сейчас пол ребенка можно определить чуть ли не в момент зачатия. Я замер с ложкой возле открытого рта, а она засмеялась, встала из-за стола и пошла к выходу. И больше я ее не видел. Возможно, эти слова были ее прощанием. Или она все наврала? Просто так. Для эффектности.
... Я и не заметил, как Пила, по-видимому, обнаруживший мое полное безразличие к беседе, завалился, как и я, на полку и уже удовлетворенно похрапывает. Стану ли я когда-нибудь так же, как он, безразлично относится к собственным изменам? Или я все-таки возьмусь за ум, и больше это не повторится?
Ладно. Время и впрямь позднее, завтра буду дома, встречусь с Кристиной, там и видно будет.
Я перевернулся обратно носом к стенке и закрыл глаза. Только бы заснуть. Только бы не мешала эта... Да что я, право слово, веснушек не видел, что ли?! Да и не в них вовсе дело.
* * *
Я и ожидать не мог, что совесть моя очистится прямо в момент встречи с Кристиной. Потому что первым, что она выпалила мне на перроне, было:
- Милый, я поняла: чтобы мне не скучать, когда ты уезжаешь на гастроли, мы должны срочно завести ребенка. - Не дав мне опомнится, она продолжила: - Я уже присмотрела подходящую модель. Это будет Стив Ньюмэн.
Вот так-так... На миг меня охватила горечь, но тут же и отпустила, сменившись резонной мыслью: «Вот и ладно. Это все искупает. Да, обидно, что она не хочет, чтобы биологическим отцом ее ребенка был я. Но она отказывается и от собственного биологического материнства. В то же время, возможно, и впрямь где-то в Скандинавии скоро родится мой конопатый незаконнорожденный сын. Так почему бы мне не взять на воспитание вполне законного Степу Новочеловекова?»
- Не надо упрямиться, - проследив за чередой мимических изменений на моем лице, сказала Кристина, - но я и не тороплю. Это довольно дорого, к тому же ты должен привыкнуть к этой идее.
- То есть за ребенком мы пойдем не сегодня? - заставив себя улыбнуться, спросил я и поднял руку, ловя такси.
- Не сегодня, - без тени иронии кивнула Кристина. - Завтра. А сегодня мы идем на показ зверей. Прямо сейчас.
- В зоопарк? - удивился я. Экомобиль притормозил перед нами, и его дверца приглашающе распахнулась.
- Да нет же, - передернула она плечиками, - я ведь сказала тебе: на показ.
... Мы прибыли в один из самых модных сегодня богемных клубов столицы «Слепой невидимка». Меня всегда умиляло это название. На первый взгляд такое сочетание кажется парадоксальным, на самом же деле, если вдуматься, ничего странного в нем нет. Ведь зрение основано на отражении света о сетчатку глаза. А если сетчатка невидима, то есть, прозрачна, то и отражать она не может. Видеть такой глаз не будет. А значит, невидимка обречен на слепоту...
По залу, раскланиваясь друг перед другом и дегустируя коктейли, расхаживали светские львы под руку с супермоделями. Я не знал из этой компании никого, однако, пару раз взгляд натыкался на, вроде бы, знакомые лица. Но я не мог вспомнить, что это за люди, и откуда я с ними знаком. Потому лишь беспомощно улыбался и еле заметно кивал. Но оба раза, скользнув по мне безразличным взглядом, «знакомцы» отводили его от меня и, увидев рядом со мной Кристину, здоровались с ней. Затем она шептала мне на ухо, что это - известный телеведущий такой-то, и видел я его по телевизору.
Кристина, надо отметить, знала тут почти всех, и почти все, соответственно, знали ее. Это был ее мир - мир моды, мир, где правят чародеи-кутюрье, живых женщин превращающие в зомби-модели. Впрочем, это я злобствую для красного словца. А мне это вовсе не к лицу, ведь из всех присутствующих здесь моделей Кристина была, пожалуй, самой обворожительной.
В результате этой прогулки перед началом главного действа я был представлен минимум двум десяткам человек и не запомнил ни одного из них. Но вот прозвучал мелодичная трель, приглашающая гостей пройти в зрительный зал.
Когда публика расселась, зал плавно погрузился в кромешную тьму, заиграла томная симфоническая музыка, и вспыхнули прожектора освещающие подиум. Там, щуря от яркого света желтые глаза и ощетинившись, стояла пантера. Я почувствовал, как у меня на голове зашевелились волосы. Между зверем и зрителями не было ни решетки, ни стекла, ни дымки силового поля.
- Черная пантера, первый номер нашей коллекции, - раздался жеманный голос комментатора. - Черной пантерой обычно называют темноокрашенного леопарда, встречающегося в Юго-Восточной Азии. Обратите внимание на изумительный окрас шерсти этого восхитительного существа.
Грациозно потянувшись и мягко переступив с лапы на лапу, пантера повернулась боком, а затем медленно, словно в полусне, прошлась по подиуму взад и вперед.
- Казалось бы, абсолютно черная шерсть пантеры, - продолжал комментатор, - покрыта еще более темными пятнами, словно бы крупными веснушками, какие бывают на теле северных женщин.
Зря он это сказал.
- Пантера - кошка, которая гуляет сама по себе, пантера - деловая самка, пантера - хозяйка джунглей, никому не позволяющая безнаказанно вторгаться на ее территорию.
В этот момент из-за кулис на противоположную сторону подиума выскочило некое, явно травоядное, животное и испуганно уставилось на хищника. Музыка стала напряженнее и резче. Пантера издала угрожающий рык и приготовилась к прыжку.
- Второй номер нашей коллекции - лань! - вскричал комментатор восторженно. - Парнокопытное животное из семейства оленей. На голове у самца лани имеются лопатообразные расширяющиеся рога, длиной до полутора метров! Однако перед нами, а что значительно хуже - перед пантерой - самка, беззащитная самка, хотя и сумевшая наставить рога своему самцу. Еще бы, ведь она изящна и обворожительна, кто посмеет мне возразить? Темно-коричневый окрас шерсти и светлый - подшерстка, сочетаясь, производят удивительное ощущение гармонии и покоя. А главное - глаза, эти пугливые глаза лани, не они ли так привлекают к их хозяйке самцов и хищников?
Пантера зарычала вновь, но лань, боязливо подрагивая тонкими ногами, неожиданно двинулась прямо к ней. Тогда пантера, прижавшись к полу, заскользила ей навстречу. И вот они поравнялись друг с другом... Но ничего не произошло. Они вновь разошлись, а затем, шагая в такт музыке, прошлись по кругу, друг против друга. После этого, опять сойдясь, они повернулись к публике задом и, синхронно покачивая бедрами, удалились за кулисы. Настоящее дефиле!
- Не правда ли, трудно решить, кто из них привлекательнее, хищница или тихоня?! - очнулся комментатор. - Проводим же их достойно!
Зал взорвался аплодисментами.
- Дикие лани, сохранившиеся в Южном Иране, - стараясь перекричать шум, продолжал комментатор, - находятся под угрозой исчезновения. Часть суммы, вырученной от сегодняшнего показа, будет направлена на восстановление их поголовья.
- Классно! - повернулся я к Кристине. - Кто их так выдрессировал?
- Дурак ты, - сказала она, - это же модели. Они показами зарабатывают. Демонстрируют себя. Как я. Они умные.
Но уточнить, что все это значит, я не успел, потому что на подиум выскочило сразу несколько каких-то маленьких зверьков. Чтобы разглядеть их, зрители начали было приподниматься с мест, но тут над сценой вспыхнул огромный экран, на котором то, что происходит на ней было видно в многократном увеличении.
- Бурундуки! - вскричал комментатор с такой интонацией, как будто бы именно бурундуки доставляли ему в жизни наивысшее наслаждение, - род млекопитающих семейства беличьих. Длина тела до семнадцати сантиметров, длина хвоста - до двенадцати сантиметров.
Зверьки, тем временем резвились на подиуме, устроив под музыку нечто среднее между чехардой и танцем.
- Обратите внимание, на спине у бурундуков имеется пять продольных черных или темно-бурых полос. Ушки по сравнению с белкой небольшие, слабо опушенные. Хвост с густыми длинными волосами, но не округлой, а уплощенной формы. Шерстка короткая, жестковатая. Характерны вместительные защечные мешки.
В природе этот скромняга ведет наземный образ жизни, но в минуты опасности прекрасно взбирается на деревья. Питается орехами, создавая в своих подземных кладовых запасы до восьми килограммов, а также семенами, ягодами, нередко и насекомыми, зеленью трав и кустарников.
Даже в природных условиях эти полосатые красавцы крайне шаловливы, любопытны и доверчивы к людям. Однако люди, как это не странно, в нашем показе участия не принимают. - В зале раздались смешки. - Давайте же представим, как повели бы себя бурундуки, случись им встретиться с очередной нашей моделью - большой китайской пандой, млекопитающим семейства енотовых, чаще называемым «бамбуковым медведем!»
На сцену, чуть переваливаясь с боку на бок, выбежал объявленный комментатором черно-белый зверь, посередине подиума он поднялся на задние лапы, а затем уселся, потешно отмахиваясь от бурундуков, которые принялись перескакивать через него...
Я огляделся. Публика умилялась. Я уже понял, что передо мной вовсе не звери в привычном понимании этого слова, а существа, сконструированные с помощью генной инженерии. Мне стало неинтересно. Однако Кристина смотрела во все глаза, и я молча терпел. Кроме вышеперечисленных перед нами выступили орангутан, три страуса, два верблюда, зеленая черепаха, толпа лемуров, нильский крокодил, барсук и лошадь Пржевальского. Ее ржанием показ и закончился.
- По-моему, это ужасно, - заявил я, покинув «Слепого невидимку» и уже сидя в экомобиле.
- А по-моему, прекрасно, - возразила Кристина.
- Но это же противоестественно!
- Ничуть не более противоестественно, чем, например, выводить новые породы кошек или собак.
- Но эти животные не смогут жить на свободе.
- Ни одно животное, родившееся в зоопарке, не сможет жить на свободе. А эти и не захотят.
- Их сделали разумными без их ведома. Может быть, им это не нравится?
- Они родились такими. Нас всех сделали без нашего ведома, и никто нас не спрашивал, нравится нам это или нет.
- Но они вынуждены работать.
- Ничего подобного! Никто их не вынуждает. Они работают по собственному желанию. А вот в цирках дрессировщики действительно заставляют животных работать. Бьют их, пугают, морят голодом, унижают их достоинство мелкими подачками! А в зоопарках красота животных эксплуатируется людьми. Кому платят зрители в зоопарках? Животным?
- Можно подумать, эта коллекция моделей принадлежит не человеку! Кто ими руководит?
- Пингвин! - рявкнула вконец обозленная Кристина.
- Кто? - не поверил я своим ушам.
- Пингвин! - повторила она.
- Какой еще пингвин?!
- Галапагосский!
«Хорошо, хоть не осел», - пробормотал я себе под нос, уже ничему не удивляясь, и всю остальную дорогу к дому мы провели в тяжелом молчании.
* * *
Но помирились мы довольно быстро. В конце концов, меня полтора месяца не было дома. Мы пили красное вино и ели какие-то вкусности, приготовленные Кристиной к моему приезду. Я рассказывал ей о своей замечательной поездке, кое о чем, конечно же, умалчивая, а потом мы любили друг друга. Так что нам было не до ссор.
...Утро выдалось не из самых приятных. Похоже, я все-таки слегка вчера перебрал. Так что вместо настоящей я сделал виртуальную зарядку. Если не знаете, что это такое, объясняю. Это такая специальная программа, благодаря которой моя голографическая копия в натуральную величину подчиняется моим командам. Я валяюсь на диване и приказываю:
- Тридцать раз отжаться!
И я-виртуальный отжимается.
- Сорок раз присесть!
И он (в смысле я) приседает.
На самом деле очень даже взбадривает. Не так конечно, как если бы я занимался на самом деле, но лучше, чем вообще никак. Чисто психологически. Появляется нечто вроде чувства выполненного долга. А то, что было вялостью, теперь кажется усталостью... Да и Кристине хоть какой-то партнер был, она-то чувствовала себя прекрасно и зарядку делала по-настоящему.
Позавтракав, мы, как и договорились вчера, собрались в самый роскошный коммерческий центр планирования семьи под названием «Амур, плюс» заказывать себе «Степу Новочеловекова». И впрямь, чего голову ломать: раз оригинал зовется Стивом, пусть и пацан будет Степой.
- Кстати, - спросил я, одеваясь, - а что это стоит?
- Тысяч триста, - как ни в чем не бывало, отозвалась Кристина.
- Баксов? - уточнил я, присаживаясь, чтобы не упасть, на диван. Я уже чувствовал, что именно баксов.
- Не рублей же, - пожала она плечами. - Это же все-таки человек. Ребенок. Наше будущее.
- Но, милая моя, это несколько больше, чем я заработал за весь тур... Я музыкант, а не банкир...
- Откроем кредит. Ты - популярный музыкант. Это что, твои последние гастроли? Ну, ты будешь собираться или нет?
Тут только я понял тех лохов, что покупаются на дешевые проспекты подпольных клон-фирм, разбрасываемые в номерах гостиниц. Цены, помнится, там были ниже на порядок.
- Ты знаешь, а ведь можно точно такого же ребенка купить в другом месте... - начал, было, я.
- Паленого?! - возмутилась Кристина. - Да ты в своем уме? От паленого клона можно ожидать всего, что угодно! Ты хочешь, чтобы я родила монстра? Или калеку? Мы ведь не можем отследить, как проводилось клонирование, не повредили ли они чего, не занесли ли какую-нибудь заразу. Да даже если все сделано нормально, качество все равно не гарантировано. Мало ли что Стив Ньюмен - гений, а вдруг у него были какие-то генетические заболевания, которые не проснулись в течение его жизни по чистой случайности? Настоящая фирма все проверяет и злокачественные гены исправляет, а твои кустари ничего не проверяют.
Так-то оно так... Но триста тысяч... А я-то рассчитывал, что мы приобретем... Да мало ли на что я рассчитывал, какая теперь разница?! Я поплелся за Кристиной к выходу, и тут она вновь меня огорошила.
- Знаешь, - сказала она, - вообще-то я согласна. Это для нас дороговато. Да и все-таки, по-моему, будет неправильно, если мы будем воспитывать Стива Ньюмена, который никакого биологического отношения к нам не имеет. Может быть, пусть лучше меня оплодотворят его сперматозоидом? Тогда это будет уже наполовину он, а наполовину я. И, насколько я знаю, это раза в три дешевле.
О боги! Какие еще унижения предстоит мне перенести, как плату за неверность?! Не будь этой веснушчатой скандинавской дуры, я бы сейчас закатил такой скандал, что Кристина и думать бы забыла обо всех этих новомодных способах зачатия. Теперь же я вновь проглотил обиду, потому что понял, что у меня язык не повернется обвинить ее в некоей завуалированной форме адюльтера... Так что я промолчал, и мы, наконец, выбрались из дому.
«Мне не нравятся эти дети. Я хочу иметь ребенка от тебя» (англ.)
«Врач сказал, я принесу тебе ребенка. Это мальчик» (англ.)
Добавить комментарий